引子：西洋赶驴子的人，每逢驴子不肯走，鞭子没有用，就把一串胡萝卜挂在驴子的眼睛之前、唇吻之上。这笨驴子以为走前一步，萝卜就能到嘴，于是一步再一步继续向前，嘴愈要咬，腿愈会赶，不知不觉中又走了一站。那时候它是否能吃得到这串萝卜，就很难说了。
――钱钟书《围城》
面对疯狂涨价的燃油，消费者在无可奈何之余，又想起了那个家喻户晓、妇孺皆知的美丽动人的传说故事，那就是十年怀胎，却至今难产的燃油税。从1994年1月1日，海南在全国率先把公路养护费、道路通行费、过桥费和运输管理费“四费合一”，改为只征收燃油附加费，体现了“用路者付费，多用路者多付费”的合理收费原则，使海南成为全国第一个没有公路收费站卡的省份，公路“三乱”现象从源头上得以根治。这应该是我们国家关于燃油税故事的起源。1997年国家颁布的《公路法》，提出以“燃油附加费来代替养路费”，这时燃油税开始正式出现在法律文本中。
于是人们开始翘首企盼，结果年复一年地过去了，当年的花季少年变成了成熟的青年，而多少中年同志已经步入了夕阳红，经历了整整一代人的漫长等候，却始终没有分娩出燃油税这个难产儿！而此期间，国内燃油的价格却没有因为燃油税的难产而停滞涨价，1997年国内93号的汽油不足2元钱/升，到现在4.3元的单价而且还在呈现强劲的上升势头，这样的现状让消费者心灰意冷。不过有趣的是，每到大家意志力出现最为薄弱的临界点时，有关部门就会出来呼喊一声，给大家一个永远的承诺：2003年1月14日，国家税务总局局长金人庆在记者招待会上向中外记者介绍，燃油税的准备工作已经就绪。
2004年11月22日，国务院发展研究中心副主任陈清泰透露，中国征收汽车燃油税政策已经出台，并获得全国人大常委会讨论通过，只待时机成熟即在全国公布推行。直到不久前，我们还在媒体上看到燃油税即将出台的新闻。这些承诺就像驴子前面的胡萝卜，永远都是只能看不能吃，其作用充其量相当于一支杜冷丁，一针下去，迅速精神起来，不过时间不长又将陷入痛苦深渊，而且频频用药之后，疗效明显减弱。
为什么不能实行燃油税？对于这个问题的答案实在太多，来自税务部门的解释是：现在主要是由于国际油价波动较大，所以还要观察变化。稽征部门解释是：养路费的任何改变都将迁一发而动全身，它涉及到很多利益部门的协调关系。交通部门解释是：关于燃油税的问题并不是由交通部牵头办理的。还是来自国务院发展研究中心的解释最权威：中国已制定征收汽车燃油税方案，将择机推行。
就是这个“择机”，耗尽了我们10年的时间依然难以抉择，如果真是国际油价波动较大而需要观察的话，那么当年波动不大的时候为什么不实施，而现在油价确实波动太大了，而且波动的浪潮在逐渐升级，那么这个可怜的燃油税岂不是要胎死腹中了？养路费确实迁一发而动全身，航空、水运、航海、铁路、建设、农业等不使用公路的部门返还问题，还有更重要的是涉及打破部门垄断利益的挑战，这些都是事实我也承认，那么这些问题现在究竟是如何处理的？到底做了哪些协调？十年的工作又是如何开展的？目前的进展到底如何？在大力提倡政务公开的今天，税务局、财政部和发改委，你们能否给我一个让我们信服的理由？
我们提倡燃油税，不仅仅是因为合理的税收取代收费，是公平社会的体现，同时也是为缓解我们紧张的能源提供最为有利的措施，。实行了燃油税以后，我们可以有更充足的理由来选择小排量的微型车，让技术先进、油耗小的微型车成为家庭用车的主流，这就是燃油税的功劳，正如一位经济学博士所说：燃油税不仅将在调节汽车消费、发展节能技术方面发挥效果，还能有效地对社会上存在的奢侈消费“纠偏”，从而鼓励节俭、朴素消费，并使更多社会财富向生产领域集中。这是一个多么美好的前景呀，这也正是党中央国务院大力倡导建设“节能型”社会的真正体现。
正当我又一次陷入了憧憬美好的未来的沉思时，一则新闻再次让我从梦中惊醒，新闻题目为《业内人士分析燃油税开征后过桥过路费仍将保留》，业内专家说如果国内普遍开征燃油税，过路费、过桥费还会照收不误。我再次跌入了痛苦的深渊！我发现，我企盼已久的燃油税，在其逐渐成形的过程中，已经完全脱离了我们预期的轨道，完全失去了存在的意义：一是燃油税率将在30％至100％，加上目前高昂的油价，税后的价格会让你望而生畏！
其次，我们不会有梦想中的一马平川的海南模式，公路上大大小小的收费站将依然存在，它们如张着大嘴的狮子等候着本来已经在滴血的你，你难道还敢舍生取义？目前国内的道路，不过国道、省道还是羊肠小道，统统都是贷款建设，所以他们有充足的理由继续收费，因为他们要归还贷款，至于收到的费用是否真的“收支两线”完全用于还贷，还是被改用、挪用另作他用，我们根本无从得知，我们只知道这样交费的日子很漫长，大概需要等待20多年的时间，到那个时候，我牙齿也掉了，眼睛也花，背也驼了，已经只能够忘车兴叹了，但是我依然还在唱：我能想到最漫长的事，就是和你一起慢慢变老，直到我们哪里去不了……
